İslam’ı kabul etmeyen, ancak halkının İslam’ı kabul etmesinden endişe duyan bazı kavimlerin yöneticileri ve ileri gelenleri, bu tehlikeyi bertaraf edebilmek için çeşitli yollar ve stratejiler geliştirmişlerdir. Bu kişiler, tahtlarını ve iktidarlarını korumak amacıyla, İslam’ın tehlike oluşturduğunu düşündüklerinde, zamanla bu dini kabul etmeye gönüllüymüş gibi davranmışlardır. Ancak bu tür bir yaklaşımın samimiyetsiz olduğu anlaşılmış ve İslam’da buna “münafıklık” denilmiştir.